歯が痛くなったとき、その都度近くの歯科医院を探している方もいるのではないでしょうか。虫歯などの治療を受けるだけであれば、そのときに通いやすい医院を探せばよいと考えることもあります。一方で、虫歯や歯周病、詰め物・被せ物の状態など、気になることが変わったときには、普段から通っている歯科医院であれば、これまでの診療経過を踏まえて相談できる場合があります。
この記事では、かかりつけの歯医者とはどのような存在なのか、近所に持つメリットや、長く通える医院を見つけるポイントについて紹介します。
かかりつけの歯医者とは？
かかりつけの歯医者とは、歯や口の健康について継続的に相談できる身近な歯科医師・歯科医院のことです。痛みや腫れが出たときの治療だけでなく、定期的なチェックや口腔ケアについて相談する役割もあります。
毎回異なる医院を受診する場合、その都度、過去の治療や現在気になっていることなどを説明しなければならない場合があります。同じところへ継続して通っていれば、過去の診療内容や口腔内の状態を踏まえて診てもらえます。
また、年齢や生活環境によって、口の悩みは変化します。若い頃は虫歯が中心だった人でも、年齢を重ねるにつれて歯ぐきや噛み合わせなどが気になり始めることもあります。長い目で自分の歯を見てもらえる存在を持つことは、日々の健康管理を考えるうえでも一つの選択肢になります。
近所にかかりつけの歯医者があると何が違う？
歯科医院は、歯にトラブルが生じたときだけ利用する場所とは限りません。身近な場所に継続して通える医院があると、日頃から歯や口の状態を意識するきっかけにもなります。ここでは、いつも相談できる歯科医院を持つメリットを見ていきます。
歯や口の変化を継続して診てもらえる
同じ医院に通うメリットの一つは、口腔内の状態を継続して診てもらえることです。歯や歯ぐきの状態は、ずっと同じとは限りません。以前治療した部分の状態が変わったり、歯ぐきに変化が現れたりすることもあります。
継続的に受診していれば、過去の診療記録などと照らし合わせながら現在の状態を確認してもらえます。その時点の症状だけを見るのではなく、これまでの経過も含めて相談できる点は、同じ医院へ通い続けるメリットといえます。
気になることを相談しやすい
「最近、冷たいものがしみる」「歯ぐきから血が出ることがある」など、すぐに治療が必要なのかわからない変化が気になることもあります。普段から通っている医院があれば、こうした小さな疑問についても相談先を迷いにくくなります。
また、歯磨きの方法や口腔ケア用品の選び方など、日常生活に関することを相談できる場合もあります。治療だけを目的にするのではなく、歯や口について気になることがあったときの身近な相談先として考えることができます。
定期的なチェックを習慣にしやすい
定期的に通う医院が決まっていると、歯や口の状態を確認することを生活のなかに取り入れやすくなります。自宅で毎日歯を磨くことと、歯科医院で状態を確認してもらうことでは役割が異なります。セルフケアに加えて、必要に応じて専門家に確認してもらう機会を持つことも、歯や口の健康を考えるうえで大切です。
必要に応じて専門的な医療につないでもらえる
歯科医院によって、対応している診療内容や専門分野は異なります。口腔内の状態によっては、普段通っている医院だけでは対応が難しいケースもあります。そのような場合に、必要に応じて専門的な治療を行う歯科医師や医療機関を紹介してもらえることがあります。
すべての治療を一つの医院で受けられることだけが重要なのではありません。必要に応じてほかの歯科医療機関などと連携してもらえることも、身近な相談先を持つメリットの一つです。
どの歯医者でも「かかりつけ」にできる？
自宅の近くにあるからという理由だけで、その歯科医院が自分にとって長く付き合える場所になるとは限りません。
大切なのは、歯や口について継続して相談できる関係を築けるかどうかです。治療内容について説明を受けられるか、気になることを質問できるか、定期的な管理について相談できるかなど、実際に通ってみなければわからない部分もあります。
また、歯科医院にはそれぞれ特徴があります。一般的な歯科診療を幅広く行っているところもあれば、特定の分野を中心に診療しているところもあります。診療内容や方針を確認し、自分が求めていることと合っているかを見ることも必要です。
最初から「ここにずっと通う」と決める必要はありません。定期検診や治療などで何度か受診しながら、自分が相談しやすく、無理なく通い続けられるかを考えてみるとよいでしょう。
長く通える歯医者を見つけるときに見たいこと
歯科医院を選ぶ際は、設備や口コミなどに目が向きがちです。しかし、長く付き合うことを考えるのであれば、日々の暮らしとの相性も重要になります。ここでは、継続して通える医院を探す際に確認したいポイントを紹介します。
① 自宅や職場から無理なく通えるか
継続して受診するのであれば、通いやすさは重要です。評判のよい医院であっても、自宅から遠かったり診療時間が生活リズムに合っていなかったりすると、通院そのものが負担になることがあります。自宅や職場からの距離、交通手段、診療日、診療時間などを確認し、普段の生活のなかで無理なく足を運べるか考えてみましょう。
② 治療や口の状態について説明してもらえるか
自分の歯がどのような状態なのか、どのような治療を行うのかを理解できることも大切です。治療方法によっては複数の選択肢が考えられる場合もあります。それぞれの違いや費用などについて説明を受け、自分が納得したうえで治療を選べるかも確認したいポイントです。
また、専門用語の多さだけで判断するのではなく、自分の疑問を尋ねたときに、わかりやすく説明してもらえるかも確認しておきたいところです。
③ 治療だけでなく予防や定期的な管理にも対応しているか
長く通うことを考えるのであれば、現在ある症状への治療だけでなく、その後の状態についても相談できるか確認しておきたいところです。
定期検診や歯のクリーニング、日頃のブラッシングについてのアドバイスなど、受けられる内容は医院によって異なります。どのような診療やサポートを行っているのか、公式サイトなどで確認してみるのも方法の一つです。
④ 必要な場合にほかの医療機関と連携してもらえるか
専門的な診療が必要になった場合に、ほかの医療機関を紹介してもらえる体制があるかどうかも確認したいポイントです。普段の診療を担当してもらいながら、必要になったときには専門的な診療を行う医療機関へつないでもらうという付き合い方もあります。
⑤ 自分が相談しやすいと感じられるか
長く通ううえでは、自分自身が相談しやすいと感じられるかも無視できません。歯科治療に対して不安を感じる人もいれば、費用や治療期間について詳しく確認したい人もいます。重視することは人によって異なります。
インターネット上の評価だけで自分との相性まで判断するのは難しいものです。実際に受診したときの説明や対応も踏まえて、自分が継続して相談できそうかを考えてみましょう。
| 例えば、町田周辺でかかりつけの歯医者を探している場合も、駅からの距離や診療時間、休日の診療状況などを確認しておくと、自分の生活に合わせて通える医院を探しやすくなります。 |
まとめ
かかりつけの歯医者を持つと、歯や口の変化を継続して診てもらえるほか、気になることがあったときにも相談しやすくなります。治療だけでなく、定期的に口腔内の状態を確認する機会をつくれることもメリットです。
長く通える医院を見つけるには、近さや評判だけで判断せず、通いやすさや診療内容、説明のわかりやすさなども確認することが大切です。実際に通いながら、自分が相談しやすいと感じられるかも確かめてみましょう。
生活圏のなかに気軽に相談できる歯科医院があれば、歯や口の健康について日頃から意識するきっかけにもなります。自分の暮らしに合った「いつもの歯医者」を見つけ、長く付き合っていきましょう。
